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　　本報記者 文熱心 蔣劍平
　　5月中旬的一天，記者來到綏寧李熙橋鎮南邊約三公里的一個山坡上，觀訪了保存完整的古民居——陳錫蘭故居。
　　小而樸
　　在記者眼裡，這個歸隱林泉的官員住宅是規模小而質朴的。
　　首先說“小”。總面積也就760平方米，較之那些動輒幾十畝的土豪莊園，實在是兔象之比。
　　再說“樸”。沒有圍牆，也沒有像樣的院子，甚至沒有正規的大門，進院這扇門上甚至沒有裝飾物。它只有兩進，而且第一進小得甚至有點狹窄。陳錫蘭的第四代孫陳歷炳指著我們認為只是個過道的地方說，這裡當年是客廳，兩邊有雕花牆板，上首擺著條案和太師椅，牆上還掛著字畫等。記者估量了一下，也就10多平方米。
　　南與北
　　從外表看，這個是典型的湘南古民居，外牆青磚，里牆木板；黑瓦蓋頂，白粉飾檐；檐分兩層，錯落有致。
　　而它的結構卻是北方四合院式。整個房子的外牆形成一個封閉的體系。第一進，短短的過道後是一個小天井，與客廳、風火牆、照壁形成一個“四合形”。穿過客廳，一個方整的院中之院。樓下為主人的活動區，樓上為卧室等。
　　這種結構，折射出主人的一段經歷。史載：陳錫蘭，咸豐元年（1851）中舉，同治二年（1863）任陝西興安府宜君知縣，後調任興平知縣。在任時，頗得民心。告老還鄉時，兩縣民眾贈以“萬民傘”。朝廷念及政績突出，給他五品待遇。他將北方的住宅結構作為“副產品”，帶回了湘南，建起了這棟特色鮮明的民居。
　　名和實
　　在記者眼裡，建築並不大，卻非常實用。
　　前進是臉面，用於接待客人。把客廳後門一閂，後進就是一個獨立世界。晴天，主人可以在鵝卵石鋪成各種花紋圖案的天井里讀書、書寫，陪著孫兒嬉戲；雨天，可以搬一把躺椅，在迴廊里品著清茶，聽著屋檐的雨聲……四合院右邊還開了一個小門，門裡又是一個相對獨立的小院，一棟兩層小樓，上面住長工和僕人，下層則是穀倉、牛欄和豬圈等，並另外開門出入。如此，陳錫蘭故居形成了接待、生活、生產三個互不干擾的體系。
　　後進東側牆上開一扇門，直通院外的水井。就是說，陳家人足不出大門可以浣衣、汲水……
　　陳歷炳還指著天井的排水溝中一個約一平方尺的口子說，這個通風口與地道相連。如果土匪來了，陳家人可以通過這個口子進入地道，通往院外的山林中。
　　雅與俗
　　在前進天井的照牆上，有一幅壁畫，畫的兩邊有一副對聯，只可惜現在只能辨認出右邊的“讀書志在聖賢”。陳歷炳說，左邊那句是“為官心存君國”，中間是一幅海瑞像。這說明，海瑞是陳錫蘭心中的偶像，他教育子弟以海瑞為榜樣，心存君國。陳歷炳還告訴記者，原來這裡的門上都有對聯，如側門聯：“履中蹈和式如金玉，勵才砥德相我國家”……可見，陳錫蘭雖歸隱山林，仍然心系國家、百姓，仍然奉行的是士大夫“修身齊家治國平天下”的價值追求。
　　正如考察過這裡的文史專家曹硯農先生說的那樣，“中華民族有著‘家’與‘國’密不可分的優良傳統，‘家是最小的國，國是千萬家’。陳錫蘭舊宅正是一座具有重要傳統價值的‘文化之家’。”　　（原標題：家是最小的國）